Histones

Protéines alcalines qui emballent et organisent l'ADN en nucléosomes dont elles sont un composant majeur.
Les paires de bases d'ADN sont enroulées autour d'un octamère comprenant 2 copies des histones H2A, H2B, H3, H4 ("histones "coeur") ; la région internucléosomique contient les histones H1/H5 ("histones "lien").
Elles jouent un rôle important dans la régulation des fonctions du génome.
Elles peuvent subir de multiples modifications post-traductionnelles qui constituent le "code histone" source d'une information épigénétique ; différentes modifications peuvent interagir.

On décrit 5 classes majeures d'histones : H1, H2A, H2B, H3, H4

Les histones peuvent subir différents types de modifications :
acétylation par des histones acétyl-transférases (HAT ; 4 familles principales : GNAT ; p300/CBP ; MYST ; Rtt109) : dissociation de la chromatine permettant l'activation de la transcription ; activation ou répression de gènes spécifiques ; taux d'expression global des gènes (prédictif de la récidive des cancers).
Augmentation de l'activité HAT dans l'asthme
Plusieurs inhibiteurs de l'HAT sont en cours d'étude : curcumin, garcinol, acide anacardique, a-méthylène-gg-butyrolactones, isothiazolones
L'induction des "gènes inflammatoires" est associée à une augmentation de l'acétylation des histones.
méthylation : elle nécesite une désacétylation préalable
phosphorylation
ubiquitination
glycosylation
sumoylation

Elles peuvent aussi exister sous la forme de variants.

Toutes ces formes sont des éléments essentiels de la régulation de la transcription des gènes.

Dans les BPCO, on observe une anomalie fonctionnelle du système histones actéylase/déacétylase avec inactivation de HDAC-2 (histone déacétylase) en réponse à la fumée de tabac. Il n'y a plus de déacétylation du récepteur aux corticoïdes, étape nécessaire à leur action.